- réchauffent la terre (ce qui peut être mis à profit par les technologies thermosolaires),
- produisent la photosynthèse à l'origine des énergies fossiles (charbon, pétrole et gaz) et de la biomasse,
- créent les mouvements climatiques générateurs des pluies et des vents (énergies hydraulique et éolienne),
- et, enfin, nous fournissent directement la lumière (énergie photovoltaïque).

La consommation d'énergie est caractéristique du niveau de développement d'un groupe de population, parmi les 6 milliards d'habitants de la terre :
- 80 % de l'énergie est consommée par 20 % de la population mondiale (Amérique de Nord, Europe Unie, Japon) offrant une espérance de vie de 75 ans pour les hommes et 83 ans pour les femmes,
- 19 % de l'énergie est consommée par 60 % de la population, avec une espérance de vie à peine supérieure à 53 ans (Amérique du Sud, Europe centrale, Moyen Orient, Asie de l'Est),
- le 1 % restant est consommé par 20 % de la population, essentiellement pour cuire quelques aliments, avec une espérance de vie inférieure à 40 ans (Afrique Équatoriale, Inde).
En France, la consommation d'énergie est passée de 0,3 tep* en 1830 (au début de la révolution industrielle) à 1,5 tep en 1920 pour atteindre 4,5 tep en l'an 2000.
Dans la NATURE il existe trois sources fondamentales d'énergie :
- Les REACTIONS NUCLEAIRES : désintégration, fission (Uranium & Thorium) et fusion -> essentiellement le SOLEIL,
- La GRAVITATION UNIVERSELLE : pesanteur, énergie marée-motrice, ...etc.
- Les REACTIONS CHIMIQUES : le feu, les explosions (moteur), ...etc.